Droits fonciers

Ces dernières années, les entreprises étrangères se sont de plus en plus appuyées sur les traités d’investissement pour intenter des recours au règlement des différends investisseur-Etat (ISDS en anglais) afin de contester des décisions nationales sur la gestion des terres, telle que les programmes de réformes foncières, la traitement des occupations d’exploitations agricoles ou la résiliation des transactions foncières. Elles ont réclamé de larges sommes en compensation.

Ces liens entre les droits fonciers et les accords de commerce et d’investissement sont devenus de plus en plus problématiques ces dernières années, du fait d’une pression croissante sur l’acquisition de terres pour de l’exploitation minière ou énergétique, des investissements agro-industriels, des zones économiques spéciales, de la construction d’infrastructures ou des projets touristiques.

Parmi les cas les plus connus :

• Abengoa & Cofides (Espagne) c. Mexique : la ville de Zimapán a fourni une terre à l’investisseur pour la mise en place d’une usine de traitement de déchets toxiques. Les communautés locales ont demandé que cette terre leur soit restituée. Les manifestions qui s’ensuivirent ont forcé le conseil municipal à annuler le permis de construire. En conséquence, les investisseurs ont reçu 30 millions de dollars américains en compensation (TBI Espagne-Mexique invoqué).

• Border Timbers, Border Timbers International and Hangani Development (Suisse) c. Zimbabwe : le différend est provenu d’une réforme foncière, ayant pour but de distribuer plus équitablement la terre entre les fermiers noirs et les Zimbabwéens blancs d’origine européenne qui jouissaient d’un statut économique supérieur. En juillet 2015, l’affaire a été tranchée en faveur de l’investisseur, pour un montant non divulgué (TBI Suisse - Zimbabwe invoqué).

• Agro EcoEnergy et autres (Suède) c. Tanzanie : en septembre 2017, l’investisseur suédois EcoDevelopment a enregistré une plainte contre le gouvernement tanzanien pour avoir révoqué un titre foncier pour la culture de la canne à sucre et la production d’éthanol, dans un contexte d’inquiétudes quant à l’impact sur les communautés locales et sur une réserve naturelle (TBI Suède - Tanzanie invoqué).

Photo : Jill Buseth / War on Want

(mars 2020)

The Reporter | 11-oct-2017
Karuturi could sue the government of Ethiopia at international tribunals on the basis of violations of the Bilateral Investment Protection Agreement India and Ethiopia have signed on.
IISD | 22-sep-2017
Swedish investor EcoDevelopment registered a claim at the ICSID against the Tanzanian government for revoking a land title amid concerns over the impact on local communities and a wildlife sanctuary.
IIED | 16-jui-2017
This report examines whether and how investor-state arbitral tribunals consider community perspectives, interests and rights in their settlement of investment disputes.
Teletica | 29-mai-2017
El estado panameño destinó un monto de $3,7 millones para costear la defensa ante la demanda que una sociedad que integra el candidato liberacionista Antonio Álvarez Desanti planteó contra ese país, tiempo atrás, por un litigio por tierras.
Politico | 11-avr-2017
The Teamsters labor union has escalated an investor dispute against Peru, arguing that its members’ pensions could be thrown into jeopardy as a result of the government’s alleged failure to pay investors $5 billion worth of debt tied up in land bonds.
The Hindu | 28-fév-2017
Even as bilateral investment treaties are strengthened, domestic legislation must be implemented.
OHCHR | 1er-fév-2017
The report provides an analysis of the impacts of international investment agreements on the rights of indigenous peoples.
IIED | 18-jan-2017
Lorenzo Cotula discusses highlights from his latest academic piece, in which he explores whether investment treaties protect ’land grab’ deals, and how these impact the land rights of rural people.
Peru Reports | 3-jui-2016
Gramercy Funds Management has filed a $1.6 billion claim against Peru for its refusal to redeem land bonds from the 1970s agrarian reform.
IISD | 18-mai-2016
In an award issued July 28, 2015 but only published February 2016, a tribunal at the International Centre for Settlement of Investment Disputes (ICSID) ordered Zimbabwe to return farms it seized without compensation in 2005.