El Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN, o NAFTA por sus siglas en inglés), comprende a Canadá México y Estados Unidos. Entró en vigor en 1994 y fue el primer tratado de libre comercio entre países desarrollados que incluyó mecanismos de arbitraje de disputas entre inversionistas y Estado (ISDS).
Más de veinte años después, Canadá se ha convertido en el tercer país más demandado del mundo. De los 77 casos conocidos dentro del TLCAN relacionados con disputas entre inversionistas y Estados, 35 se activaron contra Canadá, 22 contra México y 20 contra Estados Unidos. Los inversionistas estadounidenses han ganado 11 de sus casos y Estados Unidos no ha perdido ninguna disputa con inversionistas ni ha pagado compensación alguna a compañías canadienses o mexicanas.
Canadá le ha pagado a corporaciones estadounidenses más de 200 millones de dólares en los siete casos que ha perdido y los inversionistas extranjeros buscan actualmente obtener más de 6 mil millones de dólares del gobierno canadiense en nuevas disputas. Además, Canadá ha gastado más de 65 millones de dólares en gastos legales independientemente del resultado de los casos.
Casi todos los arbitrajes del TLCAN involucran transgresiones a regulaciones de protección ambiental o manejo de recursos, que se reclama han interferido con la ganancia de corporaciones estadounidenses.
Los casos más conocidos incluyen:
• Ethyl (EUA) vs. Canadá: caso finiquitado en 1998 por la suma de 13 millones de dólares pagados a la compañía química estadounidense, en compensación por la prohibición del aditivo tóxico para gasolina conocido como MMT.
• Metalclad (EUA) vs. México: se concedieron 16.2 millones de dólares en 2000 al inversionista, una corporación de manejo de residuos, por no concedérsele el permiso de construir una tiradero de desechos tóxicos.
• Loewen (Canadá) vs. Estados Unidos: se desechó la querella en torno a un contrato con una funeraria, alegando problemas de procedimiento en 2003.
(marzo de 2016)
